病人到药店买中药时，通常叫“抓药”。提起抓药，还有一段有趣的传说。唐代药王孙思邈经常外出行医采药，因为采的药材很多，各种药物性味功用又不相同，所以不能混杂放在一起。为了便于分类放置和使用，他就特意做了一个围身，在围身上缝制了许多小口袋，凡采到一种药材，就装到一个小口袋里，使用起来方便多了。孙思邈到处行医看病，每看完一个病人，就从围身的小口袋里抓出一撮药，把抓出的药配在一起，煎煮后让病人喝，病人很快就能治愈。这便是“抓药”一词的由来。

　　后来，开药店的人为了使众多药物不易混杂，便于分类取药，店主也仿照药王的方法，将药柜做成一个格子一个格子的小抽屉，小抽屉再隔成三个或四个方格，来贮藏放置各种药材。小抽屉的外边写上中药名称，以便记取，免于混淆。直到今天，病人到药店买药时，有的地方仍叫“抓药”。