喻指行医。《后汉书·方术列传·费长房传》记载：“费长房者，汝南人也，曾为市掾。市中有老翁，悬一壶于肆头，及市罢，辄跳入壶中，市人莫之见，唯长房于楼上睹见之，异焉，因往再拜，奉酒脯。翁知长房之意其神也，谓之曰：‘子明日可更来。长房旦日复诣翁，乃与俱入壶中。唯见玉堂严丽，旨酒甘肴，盈衍其中，共饮毕而出。’”后随翁去，学仙未竟，“遂能医疗众病，鞭挞百鬼。”唐代陈子昂《感遇》诗：“曷见玄真子，观世玉壶中。”后世称行医为“悬壶”。“玉壶”、“一壶”、“壶中”者，皆本义于此。以此命名者有韦宙《玉壶备急方》，清代杨风庭的《一壶天》、清代李晴川的《痘疹壶中天》。