一说：药渣辨优劣

相传清代江南小镇有一家“宏德堂”药店，起初由于药材货真价实，炮制优良，信誉很高，生意格外兴隆。但过了一年，买药的人越来越少，生意萧条，门店冷落。

一天午后，店主正在椅子上打盹，朦胧中，忽见一鹤发仙翁，手拈拂尘，飘然而来。语之曰：“我乃药神是也，统管天下采药、买药之人，你近来掺卖劣质药材，坑害病人，现在无人买药就是对你的惩罚。”说罢，给他丢下一张纸条，遂又飘然而去。他急忙拾起纸条，一看是一首六言诗：“配药虽无人见，存心自有天知，治病救人为本，切忌图利忘义。”他看过后猛然惊醒，心中大惭，怵惕不安。他知道自己近月曾将一批劣质药材充优销售，大大降低了药的疗效，故人来渐稀。如此竟连“药神”也已知晓。他惭愧不已，后悔莫及。他想着药神的话向患者传话出去，凡今后在“宏德堂”抓药配方者，药煎完后，将药渣倒在门前，好让药神检验优劣，看“宏德堂”的药材是不是都属上等佳品。说来也真奇怪，从此，人们凡在“宏德堂”购买的药物，药效灵验，众口皆碑，“宏德堂”生意又兴旺发达起来。如此日久天长，老百姓中便传开了，只要把药渣倒在路上，任千人踩、万人踏，就会药到病除、早日康复。

二说：药渣可导医

相传，唐代名医药王孙思邈，医德高深，医术精湛，为人治病，药到病除，深得人们的敬重。在他隐居深山时，有一次，他为一只受了伤的老虎解除了病痛，老虎为了报恩，就自动为孙思邈当护卫、坐骑。孙思邈行动是方便多了，可把病人都给吓坏了，谁也不敢求医于他。孙思邈很为难，最后想出了两全其美的办法。他每到一家看病，便让病家把药渣倒在门口的路上。哪家门口有药渣就表明他在哪家行医。这样一来，老虎就不必紧随相跟，只在远处守着就行了。久而久之，药渣成了行医人的标志。很多人对此人云亦云，众人相附，代代相传，也就形成了煎中药后倒药渣、踩药渣的一种民俗。过去，在药王的塑像和画像中，都是坐于虎身之上，这种艺术形象也一直在民间广为流传。

三说：药渣识真假

传说明代名医李时珍，一天外出采药，看到一个村庄田园荒芜，无人下地劳动，原来这个村的人都患了病。在一个茅草屋里，他看见一位老人正在床上呻吟，急忙取出药来，让老人喝下，停了一会，老人出了一身汗，症状减轻了许多。李时珍询问了一下情况，才知道村里先后来过几个走江湖的郎中，给他们开过药，还说什么“吃上一剂药，包管你药到病除”。可是病人吃了十几剂了，仍不见效。李时珍便找来煎过的药渣，仔细一看，大部分是假药。假药怎能治好病呢？老百姓上当受骗了，他们对庸医痛恨不已。李时珍看药渣的事，传遍了附近的村庄，人们纷纷把江湖郎中配制的草药和煎完的药渣叫李时珍鉴别，因为人太多，看不过来，只好让大家把药渣倒在村前的路口上，一个个摊开放好，逐个查看，拣出真药，扔掉假药、劣药，并教大家如何识别伪劣中草药，防止再上当受骗。从此以后，病人就把煎服过的药渣倒在路口处，盼望过路的良医识别真假，于是这个风俗就盛行起来。

在古时候，一些中医到处采集并实验各种药物的功效，他们通常会手拿一个铃铛，铃铛看起来就像是一个铜环，人们称之为“虎撑”或“虎衔”。这是他们的护身符。